Idroterapia per i cani: cos’è e a cosa serve

Anche gli animali, come gli umani, possono aver bisogno di fisioterapie. Specialmente in caso di patologie ortopediche o neurologiche o per la riabilitazione post-operatoria. Una tecnica innovativa per il mondo animale che sta ottenendo grandi risultati per il fitness canino o per il loro allenamento sportivo è l’idroterapia.

È bene tenere presente che gli animali soffrono di diverse patologie motorie proprio come noi, soprattutto in età avanzata, ma hanno un modo più sottile di comunicare il loro malessere ed è più difficile interpretare i loro segnali. Per questo è importante imparare a riconoscere eventuali campanelli di allarme. È il monito lanciato dall’Ordine dei Medici Veterinari di Roma e provincia che sottolinea l’importanza della medicina riabilitativa non solo per i pazienti anziani ma anche per tutti quegli animali impegnati nei circuiti sportivi.

L’idroterapia è una forma di terapia riabilitativa che viene svolta in acqua. Questo tipo di fisioterapia è stata accolta molto positivamente dai medici veterinari poiché, già dopo un breve utilizzo, ha fatto registrare grandi benefici ai nostri amici a quattrozampe, dando sollievo in caso di dolori e problemi del corpo e aiutando a mantenere la buona salute dell’animale.

Grazie agli speciali esercizi studiati per essere svolti in acqua si possono alleviare dolori legati ad esempio all’artrosi, a patologie neurologiche, dolori muscolari o sovrappeso; tutte problematiche che infieriscono negativamente sulla salute complessiva del cane. Questo tipo di attività è stata anche consigliata ad allevatori ed educatori nel caso di cani nervosi e iperattivi, poiché l’esercizio in acqua aiuta molto il rilassamento e allevia lo stress.

I vantaggi legati all’idroterapia sono molteplici:

• il sollievo dal dolore;
• diminuzione della rigidità;
• riduzione del gonfiore;
• rafforzamento dei muscoli;
• sollievo da spasmi muscolari;
• miglioramento della capacità di movimento delle articolazioni;
• aiuta la circolazione;
• miglioramento della capacità cardio-respiratoria.

Ad oggi la tecnica riabilitativa più importante è l’idroterapia in underwater treadmill (uwtm), ovvero il tapis roulant in acqua che permette di associare un accurato controllo del movimento guidato dal tappeto con gli effetti benefici dell’esercizio in acqua. Il tutto sempre in piena sicurezza garantita dalla presenza del medico in vasca. In pratica il cane viene fatto camminare in acqua ma con parametri personalizzati in base alla sua patologia. Camminare nell’acqua consente di allenarsi con minore sforzo migliorando il sistema cardio-circolatorio e controllando il carico di lavoro sulle articolazioni grazie alla possibilità di regolare l’altezza del livello dell’acqua e la sua temperatura, parametri che fanno variare lo sforzo richiesto. La temperatura dell’acqua per esempio è solitamente regolata tra i 25 e 30 gradi.